Les crises de colère chez les enfants, souvent appelées « caprices » ou « tempêtes émotionnelles », sont une réalité quotidienne lorsque l’on est parents. Ces crises peuvent être frustrantes, épuisantes et parfois même embarrassantes si elles se produisent dans un lieu public. Pourtant, ces épisodes font partie intégrante du développement émotionnel de l’enfant. En tant que parents, il est important de comprendre leur origine, savoir les gérer et mettre en place des stratégies et des actions pour les prévenir afin d’accompagner sereinement votre enfant dans l’apprentissage des ses sentiments et ses émotions.
Avec une approche bienveillante, validée par les neurosciences et des coachs parentaux, vous pouvez accompagner votre bébé ou votre enfant dans ses crises de colère. On vous explique tout ????.
Comprendre les crises de colère chez les enfants
Qu’est-ce qu’une crise de colère ?
Une crise de colère est une réaction émotionnelle intense durant laquelle l’enfant peut crier, pleurer, se rouler par terre, voire frapper. Ces épisodes sont particulièrement fréquents entre 1 et 4 ans, période où l’enfant découvre ses émotions mais n’a pas encore les capacités pour les réguler seul. Son vocabulaire étant limité, il exprime alors sa frustration de manière impulsive. Évidemment, une crise de colère est à différencier d’un épisode de pleurs, notamment chez les bébés, qui est leur seul mode de communication avant l’apprentissage du langage.
Les causes des crises de colère
Différentes causes peuvent déclencher des crises de colère pour votre bébé ou votre enfant. La fatigue ou la faim sont des éléments qui causent souvent des crises de colère chez les enfants. En effet, leur corps n’a pas encore la capacité de résistance aussi développée qu’un adulte et il s’agit là d’une méthode de se décharger. La frustration est elle aussi un déclencheur fréquent : lorsqu’un enfant n’obtient pas ce qu’il désire ou échoue dans une tâche, il peut réagir avec colère. De plus, certains enfants expriment un besoin d’attention à travers ces crises, cherchant ainsi à capter l’intérêt d’un adulte. Enfin, l’immaturité cérébrale joue un rôle majeur. Jusqu’à environ six ans, les structures cérébrales impliquées dans la régulation des émotions sont encore en construction, ce qui rend difficile la gestion des impulsions.
Le rôle du développement émotionnel
Le cerveau des enfants est en construction, notamment dans les zones impliquées dans la gestion des émotions comme le cortex préfrontal. Ainsi, jusqu’à un certain âge, leur capacité à contrôler leurs impulsions est limitée. Accompagner ces émotions avec bienveillance leur permet progressivement d’apprendre à les gérer autrement.
Gérer les crises de colère efficacement
Techniques de prévention
Plutôt que d’attendre que la crise éclate, il est possible d’agir en amont de la situation. Instaurer des routines rassurantes aide l’enfant à se sentir en sécurité et réduit les frustrations liées aux imprévus. S’assurer que ses besoins physiologiques comme le sommeil et l’alimentation sont bien respectés lui permet d’avoir une meilleure gestion de ses émotions. Vous pouvez nommer et valider chaque émotion pour l’aider à mettre des mots sur ce qu’il ressent, ce qui favorise une meilleure compréhension de lui-même et l’aider à réduire son stress, déclenchant une situation mutuelle de colère. Enfin, anticipez les situations sensibles, par exemple en préparant votre enfant aux transitions comme la fin d’un jeu ou le départ pour l’école ; cela permet de l’aider à comprendre son émotion grandissante et à réduire les résistances et les explosions émotionnelles.
Comment réagir pendant une crise ?
Lorsqu’une crise survient, la première chose à faire est de rester calme. L’enfant absorbe les émotions de l’adulte, donc si vous criez ou vous énervez, il montera encore plus en tension. Ensuite, il est essentiel de valider son ressenti en lui montrant que vous comprenez ce qu’il traverse. Par exemple, dire « Je vois que tu es en colère, c’est difficile pour toi » peut suffire à l’apaiser. Poser des limites claires est également important. Dire « Je comprends ta frustration, mais taper n’est pas acceptable » aide l’enfant à apprendre les règles sociales sans qu’il se sente rejeté. Lui offrir un espace de retour au calme peut être une solution efficace selon son besoin : certains enfants auront besoin d’un câlin, d’autres préféreront un endroit plus tranquille pour s’apaiser. Enfin, un conseil souvent donné est de proposer une alternative pour détourner son attention, et lui donner un sentiment de contrôle sur la situation. Par exemple, s’il réclame un bonbon avant le repas, proposez à votre enfant ou bébé de le garder pour plus tard peut désamorcer la crise.
L’aider à exprimer ses émotions autrement
Un enfant qui apprend à nommer ses émotions est moins susceptible d’exploser. Pour l’aider, il est utile de lui lire des livres sur les émotions, qui lui permettront de mieux comprendre ce qu’il ressent à travers des histoires adaptées à son âge. L’expression par le jeu ou le dessin est aussi une excellente méthode pour l’encourager à extérioriser ses sentiments sans passer par des crises de colère. Enfin, lui montrer l’exemple en tant que parent est primordial : si vous gérez vos frustrations calmement, votre enfant aura plus de facilité à imiter ce comportement et à appliquer ces stratégies dans son quotidien.
Les erreurs à éviter lors des crises de colère
Les pièges courants
Certaines réactions risquent d’aggraver les crises de colère. Céder systématiquement aux demandes de votre enfant peut lui apprendre qu’une crise est un moyen efficace d’obtenir ce qu’il veut, ce qui risque d’encourager ces comportements à l’avenir. Si vous essayez d’ignorer complètement votre enfant, cela peut aussi être problématique : s’il a besoin d’être entendu et que sa colère est systématiquement ignorée, il pourrait se sentir incompris et avoir du mal à réguler ses émotions. Enfin, punir sévèrement un enfant en le grondant violemment ou en l’isolant risque davantage de générer du stress et du ressentiment, plutôt que de lui expliquer comment mieux gérer ses coups de colère.
L’importance de la cohérence
La constance dans les réactions parentales est essentielle pour aider l’enfant à intégrer des repères clairs. Si un jour une crise permet d’obtenir ce qu’il veut et que le lendemain elle est ignorée, il sera perdu et cherchera à tester davantage les limites. Il est donc important que toute la famille applique la même approche face aux crises pour renforcer le sentiment de sécurité de l’enfant.
Quand consulter un professionnel de la parentalité ?
Les signes d’alerte
Dans la plupart des cas, les crises de colère font partie du développement normal de l’enfant, toutefois, une aide extérieure peut être nécessaire si ces crises sont très fréquentes et prolongées, si elles empêchent l’enfant ou la famille de mener une vie sereine, si l’enfant devient violent envers lui-même ou les autres, ou si vous ressentez un profond épuisement face à ces situations. Des experts dans le domaine de la famille, la parentalité ou l’enfance sont toujours à même de vous écouter (comme un psychologue), de vous donner des conseils avisés et de vous accompagner dans une période compliquée.
Les professionnels à consulter
Plusieurs spécialistes peuvent accompagner votre enfant et vous aider à adopter les bonnes stratégies. Un psychologue pour enfants peut évaluer les causes sous-jacentes des crises et proposer des solutions adaptées. Un pédiatre peut vérifier s’il n’y a pas de problème médical sous-jacent influant sur le comportement. Enfin, un thérapeute familial ou un coach parental peut vous aider à travailler sur la dynamique familiale afin de trouver des solutions adaptées aux besoins de chaque membre de la famille.
Conclusion
Les crises de colère sont une étape essentielle du développement des bébés et des enfants. Plutôt que de les voir comme un problème, tous les parents devraient voir ces moments comme des phases normales du processus des enfants et d’une vie de famille. En adoptant une posture bienveillante, en anticipant les situations délicates et en offrant un cadre sécurisant, vous aiderez votre enfant à mieux comprendre et gérer ses émotions. Avec du temps, de la patience et des outils adaptés, ces tempêtes émotionnelles deviendront plus rares et plus faciles à traverser !